Cette lettre a été rédigée par Norberto Chiesa le douze décembre de l'année 2000, éditée en juin 2015.
Dans le sillage du Birankai, j'adresse ces mots à mon professeur et à ceux de ma génération qui ont partagé avec moi les douleurs et les joies de notre pratique.
Sur l’origine
Il y a longtemps, dans la préhistoire de l’Aïkido au Royaume-Uni, Chiba Sensei a invité Nakazono Sensei à conduire un séminaire à Liverpool. Il a du lire une certaine perplexité dans nos yeux. L'Aïkido et Chiba Sensei étaient tout ce que nous connaissions et nous avons soudainement confrontés à cet homme étrange avec un sourire radieux, prenant les respirations profondes d'air de l’océan, nous parlant des sons de l'univers.
Dans la réponse à mon interrogation naïve il a dit : "Ceux d'entre nous qui ont étudié avec O'Sensei ont capturé une fraction de ses enseignements, quelque uns ont pris le bout de ses ongles, d'autres ont gardé les boucles de ses cheveux ... si nous apprenons à marcher ensemble nous pourrions pouvoir préserver son héritage précieux."
Environ trente ans plus tard nous nous trouvons de façon alarmante et brusquement confrontés à la même situation.
Chiba Sensei partira en retraite, à un port de pêche ou au ciel. Et nous tous portons dans nos corps une partie du trésor.
Allons-nous pouvoir travailler ensemble ?
Serons-nous capables de transmettre son héritage ?
L'Aïkido est une discipline apprise par l'imitation. Il nous offre l'occasion inestimable de devenir rien de plus que ce que nous sommes. Nous copions notre professeur autant que nous pouvons et un jour une transmutation particulière a lieu : nous ne finissons pas par ressembler à notre professeur; pour le meilleur et pour le pire nous finissons par nous ressembler.
Si notre perspicacité est limitée, chacun d'entre nous pensera être le seul à détenir le message. Donc nous penserons que tous les autres ont tort.
Nous nous battrons sur le nombre numéro de grades que nous devrions produire et sur la profondeur de la spirale du bout de notre Jo. Nous formerons des Comités Techniques pour disséquer notre langage corporel et le rendre intelligible. Dans notre ardeur pour préserver ce que nous savons nous institutionnaliserons la connaissance. Notre école deviendra une Académie, un Conservatoire où aucune créativité n'est possible. Une morgue calme.
Malheureusement ceci n'est pas une prédiction d'alarmiste. Vous n'avez pas besoin d'être un voyant pour voir ce qui arrive déjà. Il y a de par le monde des maîtres accomplis revendiquant d’être les seuls. L'environnement d'Aïkido a en général dévié si loin de la morale, des valeurs philosophiques et spirituelles que l'héritage est complètement gaspillé dans beaucoup de parties du monde.
L'Aïkido, comme tous les êtres vivants, disparaîtra un jour. Mais il ne doit pas se dégrader. Si tel étaient son avenir je préférerais préparer des funérailles décentes maintenant.
Je dis que nous avons un défi.
Nous devons agrandir notre vision et approfondir notre perspicacité.
Ou bien nos frères d'aujourd'hui seront des étrangers demain.
Sur la sensibilité
J’ai probablement lassé Chiba Sensei avec mon éternelle complainte contre les grades. Il a écrit dans une lettre récente qu'une réflexion était ouverte sur les mérites du système de classement. Il a ajouté qu'à son avis il avait bien marché pour lui.
Un violoniste célèbre flânait à un marché mexicain dans la rue. Il s'est approché d'un stand vendant les violons de modeste fabrication et a demandé le prix. "Quelqu'un le veut pour dix pesos." Le maître a pris un et a joué quelques notes. Le vendeur a sauté sur lui, a pris le violon de ses mains et a dit : "désolé, pour celui-ci c’est cent pesos."
Quel genre de l'air allons-nous jouer avec les grades ?
Combien de pesos vaut ce système de classement dans nos mains ?
Nous avons maintenant un document se référant à l'essence des grades dans la note 1 du texte du Birankai.
Il y a rien à ajouter à son contenu qui améliorerait sa clarté d'origine.
Il y a néanmoins beaucoup à faire de notre part pour vivre en accord avec sa vision.
Il n'y a rien de compliqué là. Tout que nous devons faire est se rappeler que l'apprentissage de techniques est inséparable de la transmission de valeurs intangibles.
Nous devons nous rappeler que ces valeurs voyagent seulement par le coeur; les pauvres choses ne se font pas bien avec d'autres moyens de communication.
Sans communication de personne à personne, relation de coeur à coeur, il n'y a aucun enseignement. Au mieux nous obtenons l'accumulation de connaissance.
Sans cette sorte de relation un dojo n'est pas un dojo. Au mieux nous avons un club.
Peu compliqué ne signifie pas facile.
Nous devons élever ce contact et protéger l'environnement du dojo. Et il a besoin de la protection parce que c'est aussi vulnérable que la vie lui-même.
Rien n'est acquis; un dojo est un organisme vivant, vivant au jour le jour. Le professeur n'est pas une référence immobile pour évaluer l'étudiant. Tous les deux grandissent, harmonieusement ou pas, ensemble.
Un grade n'est pas un prix donné par une personne à un autre. C'est la reconnaissance de ce qui est déjà acquis et dans le passage d'encore un pas dans l'apprentissage.
C'est une affaire très intime incompatible avec le jugement et la comparaison.
Nous ne pouvons pas prétendre pratiquer un art martial non compétitif et laisser la compétition entrer insidieusement dans nos grades.
Nous avons vraiment un défi.
